Auf seine alten Tage muss Dr. Siri Paiboun die lebenden nun gegen tote Patienten eintauschen: Mit 73 Jahren wird er unverhofft zum einzigen Pathologen der sozialistischen Republik Laos ernannt und vielleicht ist es der eklatante Mangel an Fachkräften im Land, der den Zyniker bisher vor dem rächenden Arm des Staates beschützt. Dr. Siri nimmt nämlich kein Blatt vor den Mund. Seine spitze Zunge legt sich gerne auch mal mit der Obrigkeit an.

Zusammen mit seiner Assistentin Dtui, ihrem Mann Phosi und seiner künftigen Ehefrau Daeng löst er im jungen Staat nun seinen fünften Fall, der ihn tief in eine andere Kultur eintauchen lässt - die der Hmong, ein dem Geisterglauben anhängenden Bergvolk. Auf einer Dienstreise wird Dr. Siri von den Hmong gekidnappt und nur der Umstand, dass er selber eine ihm unerklärliche aber sehr reale Verbindung mit dem Geisterreich hat, bewahrt ihn vor Schlimmerem. Mehr Gast als Geisel löst er im Dschungel von Laos einen mysteriösen Fall von Dämonenbesessenheit.
Währenddessen sind seine Freunde in Vientiane auf der Spur einer alten Bekannten: Der "Waran", die aus Teil 4 bekannte royalistische Widersacherin, ist wieder aktiv und hat sich offenbar zum Ziel gesetzt, Dr. Siri und seine kriminalistische Entourage auf subtile Art zu ermorden. Während Siri im Dschungel schwitzt, gehen seine Freunde mit Spürsinn und mit Hilfe von alten Seilschaften auf die Jagd.

Jan Josef Liefers ist der Text quasi auf den Leib geschrieben und er zelebriert ihn mit geradezu hörbarem Vergnügen: Neben der Pathologie verbindet sein Alter Ego Professor Börne nämlich auch noch ein ausgeprägter Hang zum Zynismus mit dem Laoten Dr. Siri. Die geschliffenen Dialoge und skurrilen Charaktere könnte geradewegs aus einem Münsteraner Tatort stammen, nur ist das Lokalkolorit diesmal sehr exotisch: In Asien sagt man "Die Vietnamesen pflanzen Reis, die Kambodschaner schauen ihm beim Wachsen zu, und die Laoten hören ihm beim Wachsen zu." Und genauso locker geht es auch im Laos der frühen Pathet Lao Republik zu. So richtig ernst scheint man den Sozialismus in der breiten Bevölkerung nicht zu nehmen, und wer sich von der korrupten Oberschicht fernhält und ausreichend Alkohol zur Verfügung hat, lässt Buddha einen guten Mann sein. Autor Colin Cotterill spart aber auch nicht mit drastischen Beschreibungen der Grausamkeiten, die den Bergvölkern angetan wurden, die daraufhin in Scharen ins benachbarte Thailand flohen (wo sie bis heute leben). Der Leser erlebt somit nicht nur exotisches Flair, sondern bekommt ganz nebenbei eine interessante Lehrstunde in asiatischer neuer Geschichte.

Der fünfte Fall des Dr. Siri lebt wieder einmal von der ironischen Distanz zum sozialistischen Regime, den witzigen Dialogen und dieser einmaligen Mischung aus kriminalistischer Ermittlung und esoterischen Komponenten, ohne die das Rätsel letztlich nicht gelöst werden kann. Das Tempo ist bis zum rasanten Showdown eher gemächlich, so wie das Leben in Laos nunmal ist. Die Story ist dennoch äußerst spannend und führt den Leser in eine uns völlig fremde Gedankenwelt, die zu entdecken lohnt.

Ein packender Krimi vor exotischer Kulisse, mit viel Witz und einem Schuss Ironie, kongenial interpretiert von Jan Josef Liefers.

"Der Tote im Eisfach", der fünfte Dr. Siri-Krimi von Colin Cotterill, spielt wieder im kommunistischen Laos in der 70er Jahre. In zwei parallelen Handlungssträngen entrollt der Autor seine Story. Dr. Siri, der 73 Jahre alte und vom laotischen Staat als Pathologe zwangsrekrutierte Arzt, muss sich diesmal nicht nur gegen ganz reale Widrigkeiten, sondern auch gegen gemeine Geister behaupten. Während dessen ermittelt seine sympathische Assistentin Dtui geschickt im Fall eines tiefgefrosteten Soldaten. Im Mittelpunkt der Geschichte steht das Schicksal der Hmong, ein Bergvolk, das während der verschiedenen Kriege im Land immer wieder zwischen die Fronten geraten ist. Im Vietnamkrieg kooperierte ein Teil von ihnen mit den Amerikanern, was ihre Lage nach dem Sieg des Kommunismus in Laos nicht besser machte. Viele von ihnen flohen ins benachbarte Thailand, wo sie heute noch leben. Colin Cotterill, der selbst in Thailand wohnt, gilt mittlerweile als Spezialist für jene Phase der laotischen Geschichte, als das asiatische Land völlig von der westlichen Welt abgeschnitten war und kaum Informationen nach draußen drangen. So ist “Der Tote im Eisschrank” erneut ein entzückend humorvoller und überaus informativer Krimi des weit gereisten Engländers Colin Cotterill - wieder ganz wunderbar gelesen von dem Schauspieler Jan-Josef Liefers.