Adamsberg, der Pariser Kommissar, der seine Fälle mehr durch Intuition als durch analytisches Denken löst, wird durch den mysteriösen Mord an einer jungen Frau mit einem "Dämon" aus seiner Zeit als junger Polizist konfrontiert. Auch damals wurde das Opfer mit drei gleichen Stichen umgebracht, und schließlich geriet sogar sein eigener Bruder in Verdacht, der daraufhin spurlos untertauchte. Hinter allem schien eine dunkle Persönlichkeit aus den höchsten juristischen Kreisen zu stecken. Adamsberg ist sich sicher, dass dieselbe Person wieder ihr Unwesen treibt. Doch die Theorie hat einen Nachteil: Der Mann ist längst tot.

Kommissar Adamsberg, der Schweiger, Träumer, der kühle Beobachter mit den frappierenden Lösungen - in diesem Roman gerät er selbst unter Mordverdacht. Bei dem Versuch, einen drei Jahrzehnte zurückliegenden Fall zu klären, in den auch sein seitdem verschollener Bruder Raphael verwickelt war, wird Adamsberg über Nacht vom Jäger zum Gejagten ...