In seinem sehr direkten und schonungslos offenen Buch beschreibt Claude Anshin Thomas die Auswirkungen von Gewalt und Krieg auf den Menschen. Ausgehend von seinen eigenen Erfahrungen mit häuslicher Gewalt, Gewalt beim Militär und im Vietnamkrieg entwirft er ein Gegenkonzept, mit dessen Hilfe der unselige Kreislauf des Leidens durchbrochen werden kann. Er beschreibt den langen und schwierigen Weg aus seiner persönlichen `Hölle` hin zu einem lebenswerten und verantwortungsbewußten Dasein.
Dieser Weg ist für ihn der Zen-Weg. Nach langen Jahren der Alkoholsucht und der Drogenabhängigkeit - immer auf der Flucht vor seinen traumatischen Kriegserfahrungen und getrieben von der Angst, damit immer wieder konfrontiert zu werden - macht er 1983 eine Entziehungskur und lernt sieben Jahre später den buddhistischen Lehrer Thich Nhat Hanh kennen, der ihm erstmals einen Ausweg aufzeigt. Er entscheidet sich für die Gewaltlosigkeit und wird Zen-Mönch. Anshin Thomas` Buch ist eine tiefgründige Analyse des verzehrenden Kreislaufs von (auch alltäglicher) Gewalt und Krieg und ihrer Auswirkung auf das Leben aller; es zeigt aber auch Alternativen auf, mit deren Hilfe ein Ausbruch aus der - nur scheinbar - ausweglosen Situation gelingen kann.