Betrachtet man die Quellenlage verwundert es nicht dass Marcus Tullius Cicero zu den bekanntesten Persönlichkeiten der Antike gehört. Von allen antiken Politikern ist er wohl der dem über die Jahrtausende am meisten Aufmerksamkeit gewidmet wurde. Selbst am Beginn des 21. Jahrhunderts fasziniert die historische Person Ciceros derart dass sich seiner selbst Bestsellerautor Robert Harris (Enigma, Der Ghostwriter, Pompeji) mit einer eigenen Cicero-Trilogie angenommen haben, um in der mit Ciceros Leben untrennbar verbundenen Geschichte vom Untergang der Römischen Republik auch ein wenig Kritik an Entwicklungen der Gegenwart zu verarbeiten. Ein Vorteil für Cicero-Biografien ist, wie Francisco Pina Polo betont, dass durch dessen regen Briefwechsel mit Freunden, Familienmitgliedern und berühmten Persönlichkeiten seiner Zeit eindrucksvolle Zeugnisse von dessen ganz privaten Charakter erhalten geblieben sind. Der Privatmann Cicero ist jedoch genau der der in so mancher Cicero-Hagiographie bewusst vergessen wird.

Doch da sich der Privatmann und Politiker Cicero gerade aufgrund dessen Verpflichtung kaum voneinander trennen lassen muss auch dessen Biographie im Kontext der Geschichte Roms gesehen werden. Was "Rom, das bin ich" also bietet ist eine Biographie des Menschen Marcus Tullius Cicero in seiner Zeit. Gerade weil Cicero sich als Historiograph seiner Ära verdient gemacht hat ginge es auch kaum anders, all jene Werke die uns von Cicero erhalten geblieben sind dienen ebenso als Quelle zur Geschichte des antiken Roms wie auch der Ciceros. Maßgeblich geprägt wird Francisco Pina Polos Cicero-Biographie jedoch von jenen hunderten Briefen die er etwa an seinen hellenophilen Freund und Berater in finanziellen wie philosophischen Dingen, Titus Pompnius Atticus, schrieb. Um ein möglichst authentisches Bild von Ciceros Leben und Gedankenwelt zu ermöglichen hat Pina Polo daher auf Zitate Ciceros zurückgegriffen, um ihn an entscheidenden Stellen selbst zu Wort kommen zu lassen. Gerade in der Offenheit gegenüber seinem wahrscheinlichen besten Freund und Vertrauten Atticus offenbart Cicero hier sehr viel über sich selbst und seine Motivation.

Durch diese Herangehensweise ist es Pina Polo gelungen ein sehr facettenreiches Bild Ciceros zu zeichnen, wodurch er es dem Leser erlaubt sich selbst ein Urteil über die Person Marcus Tullius Ciceros zu machen. Dessen Karriere dient zugleich als roter Faden durch die Geschichte der Römischen Republik. Nach einem durchaus interessanten Exkurs über Ciceros exzellente Ausbildung im Kreise der römischen Aristokratie und seine Rolle als Günstling des späteren Konsuls und "Triumvirn" Marcus Licinius Crassus geht Pina Polo auch daran Ciceros vergleichsweise spärlichen Militärerfahrungen aufzuarbeiten. Spätestens ab diesem Punkt merkt man dass "Rom, das bin ich" keine aus der Verknüpfung biographischer Daten und einer Historie der Römischen Republik hervorgegangene Biographie ist, sondern ihren Protagonisten in den Mittelpunkt gestellt hat. So folgt die Erzählung Cicero auch ins Exil und konzentriert sich auf ihn, anstatt in Ausführungen zu Gaius Octavius Aufstieg oder Marcus Antonius ägyptisches Abenteuer abzuschweifen. Schon alleine dadurch ist die Biographie sehr gut gelungen. Sie vereint Ciceros Selbstzeugnisse mit einer gezielt auf ihn zugeschneiderten Perspektive.

Fazit:
Eine höchst gelungene Biographie, die vor allem durch Selbstzeugnisse und eine sehr auf ihren Protagonisten konzentrierte Erzählperspektive ein facettenreiches Bild des Menschen Ciceros in seiner Zeit schafft.

Natürlich würde man nicht jedem daher gelaufenen Flitzer Einlass gewähren, doch sofern er gewisse körperliche Voraussetzungen miteinbringt und gute Umgangsformen pflegt, spricht eigentlich nichts dagegen, dann darf auch ein Nackerter ins Hawelka. Es sind wieder einmal sehr amüsante und doch auch interessante Fragen, denen Edelfeder Helmut A. Gansterer in seinem nun schon dritten Knigge für das 21. Jahrhundert nachgespürt hat. Die Antworten die er dabei entdeckt hat beweisen einmal mehr warum Gansterer nachgesagt wird, es sei egal was er schreibt, es wäre immer ein Vergnügen etwas von ihm zu lesen. Warum? Weil er es versteht eine feinsinnige Unterhaltung zu bieten, auch wenn er sich todernsten Themen zuwendet. Dabei vergisst man fast warum Gansterer jahrelang Chefredakteur und Herausgeber des Wirtschaftsmagazins "trend" war und wohl durch die Wirtschaftskrise bedingt spielt Gansterer auch ein wenig mit dieser Erfahrung, um wie in einigen Kapiteln klar hervorgeht dem häufigen "Reichen-Bashing" das Wasser abzugraben. Ganz im Sinne von Gansterers neuer Etikette für das 21. Jahrhundert.

Fazit:
Ein eloquenter Lesegenuss.

Seit dem Beginn des Irak-Kriegs 2003 und der damit verbundenen anhaltenden Besatzungszeit trat in den Medien ein Phänomen immer wieder besonders hervor, das der privaten Sicherheitsfirmen, die im Irak eine wahre Goldgrube entdeckt haben. Im Zusammenhang mit dieser Entwicklung war es vorwiegend die Firma Blackwater, deren Name spätestens seit der blutrünstigen Ermordung von 4 ihrer Söldner am 31. März 2004 in Falludscha in aller Munde ist. Doch was steckt hinter diesem Sinnbild einer modernen "Sicherheitsfirma" die wie keine zweite für die Privatisierung der Kriegsführung steht? Democracy Now!-Korrespondent und The Nation-Mitarbeiter Jeremy Scahill hat mit "Blackwater - Der Aufstieg der mächtigsten Privatarmee der Welt" einen wertvollen Beitrag zur Aufklärung dieser Frage geleistet.

Von der Gründung Blackwaters als Trainingszentrum durch den ehemaligen Navy SEAL und Millionärssohn Erik Prince, die von der Fachwelt begeistert aufgenommen und begrüßt wurde, bis zur Gründung von Blackwater Security Consulting im Jahre 2002 zeichnet Jeremy Scahill die Geschichte dieses symbolträchtigen Unternehmens nach und lässt dabei auch die politischen Verstrickungen Prince nicht im Dunkeln, der dank seiner Kontakte unter den Neokonservativen und christlichen Rechten schon bald auch einen günstigen Vertrag mit dem Pentagon schließen konnte. Möglich gemacht wurde das nicht nur durch die Besetzung wichtiger Posten mit republikanischen Managern aus Rüstungskonzernen, sondern auch durch Donald Rumsfelds vitales Interesse an einer möglichst umfassenden Privatisierung der US-Streitkräfte. Bereits Verteidigungsminister Dick Cheney kürzte unter Bush sen. Das Militärbudget um 10 Milliarden Dollar und reduzierte die Truppenstärke von 2,2 auf 1,6 Millionen und legte somit den Grundstein für jenen Boom, der 2003 einsetzte, als die USA zusammen mit privaten Militärfirmen im Irak einmarschierten und wenige Jahre später feststellten mussten, anfangs zu wenig Truppen eingesetzt zu haben.

"Im Irak heisst das große Geschäft nach dem Krieg nicht Öl sondern Sicherheit." schrieb die Londoner Times und so wurde das Land von Euphrat und Tigris bald zum El Dorado für Sicherheitsfirmen, deren Mitarbeitern nach dem Abgang des US-Verwalters Paul Bremer sogar eine rechtliche Immunität (ebenfalls für Mord) garantiert wurde. Spitzengehälter und eine enorme Nachfrage an qualifizierten Personal zogen allerdings auch zwielichtigere Subjekte an, so fanden sich im Dienste Blackwaters zeitweise auch Hunderte Chilenen die einst für die Pinochet-Diktatur gemordet und gefoltert hatten. Mitunter zu einem Problem wurden selbst Kämpfer fremder Staatszugehörigkeit, deren Staaten nicht zur Koalition gehörten und sich dennoch den gleichen Gefahren von Entführung und Ermordung aussetzten, wie Österreichs prominentester Fall Bert Nussbaumer.

Der einstige CIA- und Blackwater-Mitarbeiter Jamie Smith beschreibt es sehr treffend (S. 69) "Will man wirklich, dass unsere Freiwilligen vor dem Kasernentor Wache schieben, wenn sie stattdessen viel Wichtigeres für uns leisten könnten?" doch dagegen kontert etwa der Publizist Peter W. Singer (S. 247) "Diese Firmen reden davon, wie sie Kätzchen von Bäumen retten könnten, wenn die große böse Weltgemeinschaft sie nur ließe, aber die Situation ist weitaus komplizierter. Solcherart Lobbyismus zielt nicht selten darauf ab, den Leuten etwas vorzugaukeln..."

Fazit:
Jeremy Scahills Blackwater ist gut recherchiert ein exzellentes Beispiel für investigativen

Es ist tatsächlich eine Überraschung, das sich vor Steve Coll noch niemand mit der Familie Osama bin Ladens auseinandersetzt hat. Der 11. September bedeutete auch für die Bin Ladens eine Zäsur, da sie sich in den Jahren zuvor in höchster Gesellschaft bewegen konnten und sehr häufig als Investoren in den USA aufgetreten sind, bis ihr Name durch den Terrorpaten in Verruf gekommen war. So waren die Bin Ladens einige der wenigen, die trotz des absoluten Flugverbots nach 9/11 aus den USA ausreisen durften.

Als interessierter Leser wird man um dieses Buch einfach nicht herumkommen, beleuchtet es doch die Familiengeschichte der Bin Ladens von 1900 bis 2007, also auch die Herkunft und Geschichte Awad Bin Ladens (geb. 1875) der sein Heimatdorf verlassen musste und seiner Söhne Mohammed (geb. 1908) und Abdullah. Mohammed Bin Laden verlor bereits in seiner Jugend als Bauarbeiter ein Auge und war von da an Träger eines Glasauges, der bei Aramco zunächst als Polier und Aufseher Karriere machte, bis er sich mit dem Wohlwollen des Unternehmens selbstständig machen konnte. Durch seine Nähe zum Königshaus (im Gegensatz zu Osama hielt er die saudischen Prinzen für gläubige und moralisch gefestigte Muslime) gelang es ihm schon bald ein Quasi-Monopol für staatliche Bauaufträge zu erhalten (was durch den Titel "Generaldirektor der Bauarbeiten im Auftrag von König Abdulaziz" bestätigt wurde). Zeit seines Lebens setzte er 54 Kinder in die Welt, von denen das letzte erst nach seinem Ableben durch einen Flugzeugabsturz geboren wurde.

Mohammeds Nachfolger als Familienoberhaupt wurde sein Erstgeborener Salem, der im Gegensatz zu seinen Geschwistern in einem britischen Internat aufgewachsen ist, während ein Großteil der anderen Kinder Mohammeds in Libanesischen Internaten untergebracht war. Osama hingegen, dessen Mutter nur für kurze Zeit eine der vier Frauen des Mohammed Bin Laden war, wurde einer der besten Schulen Saudi-Arabiens überantwortet, wo er durch einen jungen und charismatischen Lehrer mit Lehren der Muslimbruderschaft in Kontakt kam. Als Salem selbst in den USA durch einen Unfall mit einem Leichtflugzeug ums Leben kam, musste sein Bruder Bakr die Familiengeschäfte übernehmen.

Die Bin Ladens erzählt deren Familiengeschichte von 1900 bis 2007, um zu klären in welchem familiären Umfeld Osama Bin Laden geboren wurde, woher er kommt, wovon er geprägt wurde und vor welchen Hintergrund das geschah. Aber anhand der Familiengeschichte wird auch ein Abriss über die Landesgeschichte Saudi-Arabiens und des Königshauses Al-Saud gegeben. Nun wird man sich fragen, wie ein solches Buch überhaupt zu Stande kommen kann. Es waren enorme und hervorragende Recherchen notwendig, bei denen der Autor und seine Mitarbeiter auch viele Original-Quellen wie Verwandte, Bekannte und Geschäftspartner der Familie herangezogen haben.

Fazit:
Brillant, exzellent und mit großem Einsatz recherchiert, ein Buch auf das interessierte Leser keinesfalls verzichten sollten.

Tim Weiner ist als zweifachen Pulitzer-Preis-Träger mit seinem Werk "Legacy of the Ashes: The History of the CIA" ein mit dem National Book Award ausgezeichneter New York Times Bestseller gelungen. Dazu hat er sich intensiver Recherchen und zahllosen Interviews mit Insidern und 10 ehemaligen CIA-Direktoren bedient, um die Geschichte der Central Intelligence Agency von 1945 bis 2007 nachzuzeichnen. Es handelt sich hierbei um die erste frei erhältliche CIA-Chronik anhand von Primärquellen wie den oben erwähnten Interviews und teils erst kürzlich freigegebenen Dokumenten des US-Bundesarchivs NARA (National Archives and Records Administration).

"In diesem Buch geht es um die ersten 60 Jahre des amerikanischen Auslandsnachrichtendienstes Central Intelligence Agency (CIA). Geschildert wird, dass und wie das mächtigste Land in der Geschichte der westlichen Zivilisation an der Aufgabe gescheitert ist, einen erstklassigen Spionagedienst aufzubauen. Dieses Scheitern stellt eine Gefahr für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten dar.", schreibt der Autor auf Seite 19 selbst und nach der Lektüre wird man ihm wohl auch gegen anfängliche Ablehnung zustimmen. Gegründet um ein Zweites Pearl Harbour zu verhindern, war die Arbeitsweise der CIA seit jeher kurzsichtig und kontraproduktiv, wie der 11. September 2001 (nicht 1998 wie es im Vorwort der deutschen Ausgabe fälschlicherweise heißt) bewiesen hat. Einer der größten Erfolge der CIA, der mythisch verklärt zu einer Erfolgsgeschichte hochstilisiert wurde, hat die nationale Sicherheit erschüttert. Einst belieferte die CIA afghanische Mudschaheddin mit Waffen für den Dschihad gegen die Sowjetunion, Jahrzehnte später richteten diese ihre Waffen gegen den einstigen amoralischen Verbündeten. Das Zweite Pearl Harbour wurde Realität und im Zuge des ausgerufenen "War on terrorism" ermöglichten nebulöse CIA-Berichte über Massenvernichtungswaffen im Irak und grundlegende Intentionen von ehemaligen Regierungsmitgliedern Bush seniors einen Krieg der weit über sein ursprüngliches Ziel hinaus zur Besatzung führte und nicht von ungefähr als Zweites Vietnam angesehen wird.

An Gründen zu einer Reform der Agency hat es nie gemangelt, die Generalinspekteure lieferten immer wieder untrügliche Beweise für die Fehler des Systems, doch verschwanden diese Berichte nicht selten in den Schubladen der Direktoren. Tim Weiners "CIA: Die ganze Geschichte" ist ein Plädoyer für die längst überfällige Reform, damit Szenarien wie aus "Unser Mann in Havanna" nicht mehr länger der traurigen Realität entsprechen mögen. Es ist ein geniales Buch, das kaum ein gutes Haar an der Agency lässt und zugleich eine Geschichte von Amerikas schmutzigen Kriegen abgibt. Über den geschichtlichen Kontext ist es dem Leser dank dieses Werkes möglich so manche Entwicklungen im Zuge von 9/11 besser, wenn nicht überhaupt erst, zu verstehen.

Fazit:
Ein sehr fundiertes Werk bei dem es wert ist jede Seite gelesen zu haben. Informativ und spannend erzählt Tim Weiner die Geschichte des bekanntesten Geheimdienstes der Welt.

Eine Vision der Seher des Jedi-Geheimbundes offenbart eine tödliche Bedrohung für alles Leben in der Galaxis, die auf dem von den Mandalorianern überrannten Taris kurz vor ihrer Wiederentdeckung stehen könnte. Der Muur Talisman, ein uraltes Sith-Artefakt war selbst für Sith-Lords wie Naga Sadow ein Mysterium, doch der Vision zufolge könnte er seinem Besitzer die Macht über die Rakghoul verleihen. Lucien Draay beauftragt eine seiner Agentinnen, um den Talisman sicher zu stellen und so zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen, denn auch der flüchtige Zayne Carrick treibt sich gerade in der Unterstadt von Taris herum...

Tausende Jahre später ist der Jedi-Orden zerstört und die Sith habe4n einmal mehr die Herrschaft über die Galaxis errungen. Doch diesmal ist e Darth Vader höchstpersönlich der Bekanntschaft mit dem Murr Talisman machen wird...

Von Knights of the old Republic über die Dark Times und Rebellion bis zu Legacy, erstreckt sich das bisher größte Crossover des Star Wars Universums - Vector, die Geschichte um den Muur-Talisman, dessen wahre Macht und Geheimnis erst von Cade Skywalker enthüllt werden können. Ärgerlich nur, dass Vektor die Geschichten vor Legacy bestenfalls tangiert und nicht wirklich beeinflusst. Stilistisch sieht man sich in Vektor 1 sogar mit 2 verschiedenen Zeichenstilen konfrontiert, die sich eher als Durchschnitt im Vergleich zu anderen Star Wars Comics ausnehmen.

Fazit:
Für sich genommen ist Vektor I eine nicht ganz uninteressante Geschichte, bei der man allerdings immer daran denken muss, dass es sich nur um einen Teil eines größeren ganzen handelt.

"Was wir über Politik wissen, haben wir fast ausschließlich aus den Massenmedien erfahren. Blättert man Zeitungen, stößt man von der ersten bis zur letzten Seite auf Aussagen von Politikern und Politikerinnen. Auch in den Zeitschriften und Illustrierten sind sie präsent. Im abendlichen Fernsehen verstärken sie unseren Eindruck, dass sie Tag und Nacht unterwegs sein müssen. Sie eröffnen Veranstaltungen, sie halten Festreden und machen Pressekonferenzen. Wir wissen, was sie gerne essen, welche Hobbys sie haben und vieles andere.
In der Regel kennen wir unsere Politiker und Politikerinnen nicht persönlich, wir sind deshalb auf Informationen in den Massenmedien angewiesen. Wir gehen davon aus, dass der Eindruck, den uns die Massenmedien über unsere Politiker und Politikerinnen vermitteln, der Realität entspricht. Ist das wirklich so?"
- Die Herausgeber Clemens Hüffel, Fritz Plasser und Dietmar Ecker im Vorwort (Seite 7)

Band 2 der vom Holzhausen Verlag herausgegeben Reihe "1x1 der Politik" versucht dieser Frage auf den Grund zu gehen und wird dabei zu einem durchaus vorzeigbaren Büchlein über österreichische Medien und ihr Verhältnis zur Innenpolitik. Mit Publikationen wie dieser kann der Ära Gusenbauer, welche vor allem mit der künftigen Verlängerung der Legislaturperioden auf 5 Jahren und Wählen mit 16 gerade im Bereich der Demokratie sehr viel bewegt hat, doch noch etwas gutes abgewonnen werden. "Entscheidend bist Du" nennt sich die initiierte Demokratie-Kampagne, welche vor allem Jungwähler wieder für die Demokratie begeistern soll und welche von den Publikationen der Reihe "1x1 der Politik" ideal ergänzt wird.

Wie wenig die im Buch formulierten Ideale tatsächlich erfüllt werden, sei dahingestellt. Es ist leider nicht unbedingt Aufgabe des Buchs Kritik an der Ist-Situation zu üben, sondern möglichst diplomatisch einen Überblick zu bieten. Wirkliche politische Bildung muss man sich schlussendlich selbst erwerben, das ehemals Staatsbürgerkunde bekannte Unterrichtsfach darf zumindest laut Lehrplan nur eine Art Gebrauchsanweisung oder Beipackzettel für die parlamentarische Demokratie liefern, in der wir leben.

Aber gerade "Medien und Politik" schafft es durch einige doch sehr interessante Einsichten und vor allem statistischen Material der Media-Analyse 2007 sich einen sehr repräsentativen Charakter zu verschaffen. Das Bändchen eignet sich durchaus auch als Nachschlagewerk und trotz der Teenager-Zielgruppe, welche durch einen sehr simplen Schreibstil erreicht werden soll, könnte das Werk für viele ältere Personen interessant sein, erlaubt es doch einen grundsätzlichen Einblick in die österreichische Medienlandschaft.

Fazit:
Eine empfehlenswerte, wenn auch leicht überteuerte und für eine jugendliche Zielgruppe gedachte Einführung in die österreichische Medienlandschaft und ihr Verhältnis zur Politik

Freitag, 20:30 Uhr nahe Osdorf hat der freie Journalist Peter Miller gerade seiner Mutter den wöchentlich Besuch abgestattet, als er im Radio von der Ermordung des US-Präsidenten John F. Kennedy erfährt. Fassungslos wie viele andere Autofahrer fährt er rechts ran, um die Worte des Radiosprechers auf sich wirken zu lassen. Miller ist bestürzt, auch weil sich in den kommenden Tagen wohl wenig Chancen auf eine Top-Story auftun werden und die Titelgeschichten für Kennedy reserviert sein dürften. Doch ein Krankenwagen weckt sein Interesse. Der Journalist wittert eine Story.

Angekommen am Tatort entpuppt sich die vermeintliche Story als einfacher Selbstmord eines alten Mannes. Doch Tags darauf erhält Peter Besuch von seinem Freund Karl Brandt, der die Ermittlungen im Fall Salomon Tauber leitet. Brandt übergibt ihm das Tagebuch des ehemaligen KZ-Häftlings und damit die Möglichkeit aus diesem doch eine Story zu machen. Die Lektüre und Recherchen fördern jedoch überraschendes zu Tage, der skrupellose KZ-Kommandant von Riga-Kaiserwald, Eduard Roschmann, auch bekannt als der Schlächter von Riga, könnte noch am Leben sein und unbehelligt in der BRD leben. Peter Miller nimmt die Verfolgung auf und gerät dabei nicht nur an bürokratische Hürden sondern auch ins Visier, der ODESSA, der Organisation ehemaliger SS-Angehöriger, die sich dem Schutz eben dieser verschrieben hat und zurzeit an einem Plan zur Vernichtung Israels feilt...

Nach "der Schakal" war "die Akte ODESSA" Frederick Forsyths zweiter Politthriller, mit dem ihm als Autor der internationale Durchbruch gelungen ist. Das Buch ist dabei mit Hilfe von Simon Wiesenthal entstanden und greift dessen zeitweise populärer Verschwörungstheorie einer SS-Geheimgesellschaft auf, welche die Flucht von Nazi-Größen wie Josef Mengele oder Adolf Eichmann ermöglicht haben soll. Als Ergebnis der durch das Buch angeregten Diskussionen, sind die meisten ODESSA-Theorien heute längst widerlegt.

Dessen ungeachtet ist die Akte ODESSA, wenngleich nur ein eher durchschnittlicher Forsyth-Thriller zwar kein literarisches Meisterwerk, aber dennoch spannend. Die relative Kürze des Werks zwingt Forsyth sich auf das wichtigste zu konzentrieren und dabei auch den Plot von großen Abschweifern zu bewahren. Sehr authentisch und auch zeitgeschichtlich interessant sind allerdings Forsyths Schilderung der mangelhaften Vergangenheitsbewältigung im Deutschland der 1960er-Jahre, sowie die Diskussion zwischen Miller und seiner Mutter, um die Verbrechen des NS-Regimes.

Fazit:
Eine faszinierende Mischung aus Fakt und viel Fiktion.