Nach Jahren der Zerrüttung fand das Volk der Lysten endlich wieder zueinander. Zusammen mit ihren Verbündeten, den Alimanten, gründeten sie die drei großen Reiche. Die Zeit des Aufschwungs brach an so auch im kleinen Fischerdorf Havsvik. Werte und Traditionen entwickelten sich weiter, ohne dabei die alten Bräuche der Gründerväter zu vernachlässigen.
Gemeinsam mit seinem Großvater begibt sich Athul an seinem 16. Geburtstag auf einen Ausflug hinaus aufs Meer. Dabei geraten die beiden in ein schweres Unwetter, das der Junge nur dank des beherzten Eingreifens seines Großvaters überlebt. Doch der Unfall soll sein gesamtes Leben verändern. Ein dunkler Stein, der seinem Träger ungeahnte Kräfte verleiht, gelangt in Athuls Besitz. Feine Linien auf seiner Oberfläche entpuppen sich als mächtige Runen, mit deren Hilfe die unsichtbaren Kräfte der Ethendi entfesselt werden können.
Zunächst unbewusst macht sich Athul nach und nach die Kräfte des Kleinods zu eigen. Immer tiefer gerät er in ein Geflecht aus Lügen und Verrat, an dessen Ende nicht weniger als sein eigenes Leben und das seiner Freunde auf dem Spiel steht.
Viele Jahre vergehen und die einstige Ordnung wird auf eine harte Probe gestellt, als die Macht der Ethendi immer stärker unkontrolliert genutzt wird und die einst verbündeten Lystenreiche gegeneinander Krieg führen. Wird es gelingen, einen Weg aus der Spirale des Hasses zu finden? Welches Geheimnis verbirgt sich hinter der Ethendi? Und was verbindet Athul mit alledem?