Irgendwie ist die Serie im TV völlig an mir vorbei gegangen. Auf "Downton Abbey" bin ich erst gestoßen, als es schon die erste und auch die zweite Staffel als DVDs gab. Um so besser für mich, auch wenn Couch und DVD-Player dann nach einem Wochenende, an dem ich praktisch vom Non-Stop-Glotzen viereckige Augen bekommen habe, wegen Dauerbelastung protestierten... Aber die Anstrengung war es echt wert! Die mehrfach preisgekrönte Geschichte um die Familie des Grafen von Grantham und das Leben und Wirken ihrer Mitglieder und Bediensteten auf dem riesigen Anwesen von Downton Abbey in Yorkshire, zeigt in vielen verschiedenen, gleichgewichteten Handlungssträngen, wie ein hochherrschaftliches Haus und die gesellschaftlichen Strukturen in der post-Edwardianischen Ära funktionierten. Liebevollst ausgestattet und hervorragend recherchiert wird in dieser Serie dem Zuschauer ein äusserst realistisches Bild des damaligen Lebens in allen Schichten gezeigt. Von der kleinsten, unbedeutensten Hausmagd bis hin zur gewichtigen, standesbewussten Komtess - jedem Charakter wird die gleiche Aufmerksamkeit zuteil. Nun endlich zur Handlung: Mit dem Untergang der Titanic verliert die Familie Crawley ihren männlichen Erben. Der Cousin, der nach der patriarchalisch geprägten Erbfolge eines Tages Nachfolger Lord Granthams und Besitzer Downton Abbeys, sowie Ehemann der ältesten Tochter, werden sollte, kommt bei dem tragischen Unfall ums Leben. Da nur ein männlicher Erbe Besitzer der Güter und des Anwesens werden kann, sieht sich der junge, fortschrittlich denkende Anwalt Matthew Crawley, ein Cousin dritten Grades, plötzlich in der undankbaren Situation, seinen drei Cousinen und seinem Onkel als nächster Besitzer vor die Nase gesetzt zu werden. Für alle Beteiligten ein Skandal. In den luxuriösen Salons der Abtei werden alsbald Ränke geschmiedet, um den ungeliebten Erben zu diskreditieren. Doch auch in den Dienstbotenstockwerken werfen Veränderungen ihre Schatten voraus: John Bates, der neue Kammerdiener Lord Granthams, spaltet die Dienerschaft in zwei Lager. Man kann ("leider" sagt meine Couch) gar nicht anders, als gebannt mit allen Mitgliedern des Haushalts mitzufiebern, sie - trotz, oder manchmal sogar grade wegen, ihrer menschlichen Schwächen - liebzugewinnen und der Schicksalsschläge zu harren, die da auf sie zukommen mögen. Hach... zum Glück steht ja Ostern mit seinen Feiertagen vor der Tür. Irgendwie habe ich jetzt grad ganz dolle Lust bekommen, den DVD-Player nochmal einer Belastungsprobe zu unterziehen - und mich akribisch auf Staffel 3 vorzubereiten. Ich freu' mich!!! Freuen Sie sich mit und gönnen Sie sich beide Staffeln auf DVD!

Der dritte Historien-Roman von Mantel - und der zweite Booker Prize! Unglaublich, was für eine hervorragende Literatin Hilary Mantel ist - und wie spannend und bewegend sich diese preisgekrönten Bücher lesen. "Falken" ist der zweite Teil der Thomas-Cromwell-Trilogie und schließt sich an die Geschichte seines politischen Aufstiegs in "Wölfe" an. Neben dem Ausnahmediplomat und Ränkeschmied Cromwell gibt Mantel nun der wohl aussergewöhnlichsten Frau an Henrys Seite eine Stimme. Der Leser begleitet den spektakulären Aufstieg und Fall der machthungrigen und doch zutiefst menschlich gezeichneten Anne Boleyn, taucht tiefer ein in das durch Politik und Einsamkeit geprägte Leben Cromwells und erlebt den Egomanen Henry von seinen schlimmsten aber auch besten Seiten. Mantel gelingt es durch ihre wunderschöne, sehr adjektivlastige Sprache, ein betörendes, lebendiges Bild der Sitten am Hofe Heinrich VIII. zu zeichnen und uns in einen Teil britischer Geschichte eintauchen zu lassen, der seine Fühler bis in die Gegenwart streckt. Die historische Figur des Ausnahmepolitikers Cromwell ist schon an sich ausgesprochen faszinierend - Mantel erweckt ihn in ihren Romanen aber richtiggehend zum Leben und setzt ihm so ein (meiner Meinung nach) mehr als verdientes literarisches Denkmal. Unbedingt lesen!!!

Jetzt musste ich doch allen Ernstes erstmal selbst nachgucken, ob ich dieses Buch nicht schonmal rezensiert habe... Hab ich tatsächlich nicht, was aber ehrlich ein echtes Versäumnis von mir ist. Entschuldigen Sie also bitte meine Verspätung. Michio Kaku ist einer der bekanntesten und etabliertesten Physiker auf dem Gebiet der Quantenmechanik und der Superstringtheorie. In "Im Hyperraum" führt er sowohl Profis als auch interessierte Astro-Physik-Amateure wie mich gekonnt in die Theorie der Mehrdimensionalität unseres Universums ein. Wer sich schon näher mit der Suche nach der "Weltenformel" beschäftigt hat, dem ist bekannt, dass sich Einsteins Relativitätstheorie und die Superstringtheorie in unserem Universum wohl nicht vereinbaren lassen. Der naheliegenden Lösung einer Mehrdimensionalität geht Kaku in diesem (nicht brandaktuellen) Buch auf den Grund und bereitet somit die Basis für die nach wie vor sehr abstrakte aber sehr viel zeitgenössichere Diskussion um Wurmlöcher und Paralleluniversen. Wenn man sich - trotz Goethe - immer noch fragt, "was die Welt im Innersten zusammen hält", dann kommt man um den umtriebigen kalifornischen Physiker nun wirklich nicht herum. "Im Hyperraum" ist eines der grundlegenden Werke der Superstringtheorie und bildet damit eine hervorragende Basis, sich weiter mit der Entstehungsgeschichte und der Zukunft unseres Universums auseinanderzusetzen. Michio Kaku hält übrigens (gegen exorbitanten Stundenlohn) auch private Vorlesungen. Wer Interesse hat, sich die Kosten zu teilen, melde sich bitte!

"Knapp am Herz vorbei" ist - neben seiner inhaltlich herzergreifenden Geschichte - auf jeden Fall der Beweis, dass Moehringer ein ganz großer Literat unserer Zeit ist. Wer seinen Erstling "Tender Bar" gelesen hat, der hat vermutlich wie ich ein wenig die Luft angehalten, ob dieses Buch die Fußstapfen seines Vorgängers füllen kann. Oh welch ein Glück: Es kann! "Knapp am Herz vorbei" zeigt, wie sehr eine Geschichte davon profitiert, wenn ein Autor seinen Protagonisten auf menschlicher Ebene versteht und ihn mag. Zugegeben: Wenn man sich mit der Biografie William Suttons näher befasst, bleibt einem fast gar nichts anderes übrig, als ihn zu mögen, denn er war wohl das Role-Model eines Gentleman-Gangsters in den Jahren zwischen 1920 und 1952. Moehringer greift die Geschichte des legendären Bankräubers auf und lässt ihn ganz lebensecht agieren, handeln, fühlen. Stets charmant, belesen und gewitzt überfällt der eigentlich nette Willie hunderte von amerikanischen Banken, ohne jemals auch nur einen einzigen Beteiligten dabei zu verletzen. Aber ein glückliches Leben führt der Sohn irisch-amerikanischer Eltern nicht. Seine schwere Kindheit in Brooklyn, seine vielen Aufenthalte in staatlichen Gefängnissen und sein gebrochenes Herz wird Willie Sutton - trotz einer Beute von insgesamt fast 2 Millionen Dollar und zweier Ehen- nie ganz los. Trotzdem ist es ein echter Genuss, ja fast schon ein Privileg, beim Lesen des Buches bei ihm zu sein. Eine einzige Kleinigkeit hat mich am Ende dann doch gestört: Die letzte Seite zu lesen und das Buch zuzuschlagen. William Sutton hat mir noch Tage später gefehlt. Ehrlich! Richtig dolle!

Die beiden Vollblutmusiker aus Manchester haben sich mit ihrem zweiten Album ganz schön viel Zeit gelassen. Das lange Warten hat sich aber auf jeden Fall gelohnt! Beim Komponieren haben sich Theo und Adam auf ihre Wurzeln verlassen und sind sogar zurück in die Straße in ihrem Heimatort gezogen, in der sie damals die in Deutschland, Österreich, Schweiz und England supererfolgreiche Platte "Happiness" geschaffen haben. Sehr sympathisch ist der Grund dafür: Sie wussten nicht, wie sie es anders hätten bewerkstelligen sollten. Na wie auch immer... Den Sound von "Happiness" hört man auf jeden Fall durch, "Exile" wurde aber - anders als "Happiness" - auf der Gitarre komponiert und hat daher einen ...hmmm... volleren, komplexeren Charakter, als sein Vorgänger. Die Jungs von Hurts orientieren sich natürlich nach wie vor an ihren 80er-Jahre-Synthie-Pop-Idolen (u.a.Depeche Mode) haben aber durchaus auch klangmäßig ihre Fühler in Richtung NIN ausgestreckt (beispielsweise in den Tracks "Cupid" oder "The Rope"). Jedes Lied auf der neuen Platte hat garantiertes Ohrwurm-Potential und natürlich "Drama, Baby"! Die DVD rundet das Programm hervorragend ab. Sie zeigt die beiden auf Tour in Russland - sehr sehr nah dran an dem Duo, ihrer Band, den Tänzerinnen und vor allem an dem Land und den Fans, die sie getroffen haben. Ein rundrum gelungenes Werk, das jeden Cent wert ist!

... und das bewahrheitet sich dann natürlich auch. Der zweite Teil von "Dancing Jax" knüpft nahtlos an Teil Eins an und lässt uns Leser sofort wieder mit seinen (bisher mehr oder weniger unbekannten) Protagonisten hoffen und bangen. Und genauso gemein wie im ersten Teil, werden unsere Hoffnungen meist zerschmettert und die Widerständler, auf die wir setzen, werden verfolgt, gemeuchelt oder zu Überläufern... Aber eine kleine Gruppe Jungendlicher und Kinder scheint immun gegen die Macht des Buches und seines unheimlichen Zaubers zu sein. Einer von ihnen hält die Macht in Händen, den Bann zu brechen (ohhhmann, endlich Rettung in Sicht), aber einer der Insider ist nicht mehr er selbst, sondern vom Geist des boshaften Autors Austerly Fellows besessen. Auch im zweiten Teil von "Dancing Jax" muss man mitfiebern, Rettung nahen und dann untergehen sehen. Man muss Charaktere liebgewinnen und sich dann doch von ihnen verabschieden. Ich bin soooo gespannt, wie es weitergeht. Auf Seite 289 (da bin ich jetzt) befinden wir uns nach wie vor in auswegloser Situation, Amerika scheint ebenfalls von der Welle des unheimlichen Buches überrollt zu werden, unsere jungen Helden sind einkaserniert und fiesen Attacken ausgesetzt - aber es gibt einen Hoffnungsschimmer am Horizont. Bauen wir drauf, dass diesmal NICHT die gruseligen Gestalten der "Dancing Jax" die Oberhand behalten werden...

Ich hab echt keine Ahnung mehr, wie ich auf die noch sehr junge Band aus Cincinnati, Ohio gestoßen bin... Ach doch, auf irgendeinem österreichischen Musiksender im TV. Wie auch immer: Vom ersten Release "Tightrope" aus dem aktuellen Album kriegt man auf jeden Fall sofort einen Ohrwurm und der Rest ist mindestens genau so melodisch und gutgelaunt. Beste Musi, um durch (noch) verschneite Felder zu fahren jetzt schon von Sommer, Grillparties und chilligen Abenden mit Freunden&Family zu träumen...

Der arme Eddie! Seine Eltern sind sehr krank. Damit sich der tragischkomische Held unserer Geschichte nicht ebenfalls ansteckt und anfängt, wellig an den Rändern zu werden und nach alten Wärmflaschen zu riechen, wird er zum wahnsinnigen Onkel Jack und der noch viel wahnsinnigeren Tante Maude geschickt. Deren ausgestopftes Wiesel mit diversen Namen ist ihm aber auch keine große Hilfe, als es ihn unter dubiosen Umständen in das Kinderheim 'Sankt-Fürchterlich-Heim für dankbare Waisen' verschlägt. Zum Glück ist Eddie aber ein gewitztes Kerlchen, das mit allen Situationen, in die ihn sein ebenso genialer wie boshafter Autor reinrasseln lässt, in bemerkenswerter Weise fertig wird. Lieber Leser, Sie sollten schon ein gerüttelt' Maß an Freude am Skurrilen mitbringen, an wilden Gedankenspielen und kreativen Formulierungen. Sind diese Voraussetzungen gegeben: Herzlichen Glückwunsch zum Kauf dieses Buches und viiiiiel Spaß beim Schlapplachen! Kongeniale Kombi, dieser Herr Ardagh und dieser Herr Rowohlt.

Ach wie schön! Ein zweites Buch von meinem Lieblingsautor Robert Goolrick. Natürlich musste ich es haben - und ich wurde nicht enttäuscht. 1948, Virginia, die Kleinstadt Brownsbury. Hier kennt jeder jeden und das Leben bietet wenig Abwechslung und keine Überraschungen. Der geheimnisvolle Charlie, der aus dem Nirgendwo kommt, will sich hier niederlassen und heimisch werden. Mit einem Koffer voller Geld und einer Tasche bester Fleischermesser macht er sich daran, Haus, Hof und Lebensgrundlage für sich zu schaffen. Schon bald findet er Anschluss - und die Liebe, mit der er nicht gerechnet hatte. Ab diesem Zeitpunkt entspinnt sich eine dramatische Geschichte, die mich als Leser gefangen nimmt, mitreisst, das Beste hoffen und das Schlimmste befürchten lässt. Schon Goolricks Erstling hat bewiesen, dass dieser Autor einfach unglaublich gut Charaktere zum Leben erwecken, Plots zu fesselnden, emotional bewegenden Geschichten machen kann. Ich bin sehr froh, lieber Herr Goolrick, dass Sie sich entschlossen haben, Bücher zu schreiben. Denn die Beiden, die ich bisher gelesen habe, haben einen Platz auf meiner persönlichen Alltimes-Ever-Best-Liste. Und in meinem Herzen. Wundervolle Literatur mit Drama, Anspruch und "echten" Menschen. Wär' doch mal schön, wenn es so ein Buch auf die Bestsellerliste schaffen würde!

Hahaaa! Mannomann, das ist mal echt ein superspannendes Buch! Ich hab beim Lesen öfters mal gedacht " Ooh, heute Nacht mal lieber das Licht anlassen..." Dancing Jax ist kein besonders nettes Buch. Aber mal ehrlich: Das Cover sieht auch nicht danach aus. In einem beschaulichen englischen Dörfchen wird in einem alten, verlassenen Haus die komplette Auflage eines Kinderbuchs entdeckt, dass jeden Leser im wahrsten Sinne des Wortes in seinen Bann schlägt. Die Leser/Opfer werden sofort in die Handlung eingesogen und betrachten ihr reales Leben forthin als nervigen aber notwendigen Traum, in dem sie ihre Freunde und Familien mit allen Mitteln dazu bewegen müssen, ebenfalls ein Teil der Welt von "Mooncaster" zu werden. Wer sich wehrt, wird von Klassenkameraden, Lehrern, Freunden, von einstigen Vetrauten wie der eigenen Mutter oder den Geschwistern dazu gezwungen, sich dem Bann des Buches zu unterwerfen. Wenige können dem Zwang widerstehen, denn es drohen Verfolgung und ... tja... der Tod. Und doch schafft es eine Hand voll Menschen, sich dem unheimlichen Zauber zu entziehen und sich gegenseitig aus ihren Verstecken heraus Hoffnung zu geben. Doch es naht keine Hilfe. Gibt es überhaupt einen Weg, den unheimlichen Einfluss des Buches zu brechen? Selten habe ich ein soooo spannendes, gruseliges Buch gelesen. Die Kapitel folgen unterschiedlichen Protagonisten, was die Spannung immer weiter erhöht und - obwohl ich mit jedem einzelnen mitgehofft und gebibbert habe - nicht jeder unserer liebgewonnenen Charaktere wird sich langfristig wehren können. Wer Bedarf nach einer wirklich tollen, fesslenden Story hat, der ist hier sowas von richtig. Ich bin schon gespannt ohne Ende auf den zweiten Teil...