Richard Avedon (1923 - 2004) war der wohl berühmteste Modefotograf des 20. Jahrhunderts. Seit Mitte der 40er Jahre, als er die ersten Pariser Haute Couture-Schauen der Nachkriegszeit für Harper's Bazaar und Vogue fotografierte, kennt man seinen Namen - und besser noch seine Bilder, die heute ihren festen Platz in der Fotogeschichte und im kollektiven Gedächtnis haben. "Dovima mit Elefanten" von 1955 ist nur das berühmteste Beispiel für seinen Stil, diese unverwechselbare Synthese von Eleganz und Originalität, Perfektion und Innovation. Avedon verstand sich immer auch als Zeitzeuge. Neben Schönheit und Glamour interessierte ihn vor allem das "Gesicht" seiner Epoche. Er portraitierte - ab 1992 als erster fester Fotograf des Magazins "The New Yorker" - die Haupt- und Nebendarsteller auf den Bühnen der Welt: Film, Politik, Literatur und Kunst sind in seinen unvergesslich eindringlichen Aufnahmen ebenso vertreten wie die Bürgerrechtsbewegung, der Vietnamkrieg, die Außenseiter der Gesellschaft. Diese Sammlung von Avedons Frauenportraits umfasst mehr als fünf Jahrzehnte und alle gesellschaftlichen Kategorien - von Dovima über Marilyn und Marguerite Duras bis hin zur unbekannten Bettlerin.
Die amerikanische Kunstwissenschaftlerin Anne Hollander, Spezialistin auf dem Gebiet Kostümkunde und Soziologie der Mode, verfasste den einleitenden Text.
Mit Portraits von Patti Smith, Anjelica Huston, Dorian Leigh, Janis Joplin, Louise Avedon, China Machado, Dovima, Jean Shrimpton, Suzy Parker, Doon Arbus, Marilyn Monroe, Evelyn Avedon, Paloma Picasso, Rose Fitzgerald Kennedy, Penelope Tree, Marguerite Duras, Kate Moss, Maria Callas, Katherine Hepburn, Tina Turner, Brigitte Bardot, Bianca Jagger, Arundhati Roy, Polly Mellen, Marianne Moore, Coco Chanel, Louise Nevelson, Jacqueline de Ribes, Isak Dinesen, Nadja Auermann, Mureil Rukeyser, Stephanie Seymour und vielen anderen bekannten und unbekannten Frauen.