Benny Griessel, Polizist in Kapstadt, ist in Nöten. Seine Frau Anna hat ihm, dem Alkoholiker, die rote Karte gezeigt und aus dem gemeinsamen Haus geworfen. Sechs Monate hat er nun Zeit, seiner Familie zu beweisen, dass er mit dem Trinken aufhört. Dann darf er vielleicht zurückkommen. Griessel versucht, trocken zu bleiben. Und kniet sich in seine Mordfälle hinein. Zum einen ist da ein Serienmörder, der es auf alleinstehende Frauen mittleren Alters abgesehen hat. Zum anderen ist ein Mann in Südafrika unterwegs, der vor Gericht freigekommene Kinderschänder tötet. Sein Name ist Thobela. Er wird zum Rächer der Kinder, als sein Ziehsohn bei einem Tankstellenüberfall getötet wird und die Täter sich der Strafe entziehen können. Und dann ist da noch die Prostituierte Christine, die einem Pfarrer ihre Lebensgeschichte erzählt. Eine Geschichte, die sich unaufhaltsam auf Thobela und Griessel zubewegt.

„Der Atem des Jägers“ ist ein spannender, schnell zu lesender Kriminalroman, mit überraschenden Wendungen. Meyer hat ein Händchen für seine Figuren, erzeugt Sympathie und Antipathie aus dem Stehgreif. Einziges Manko ist die optische Aufteilung des Buches. Die Geschichten von Benny, Thobela und Christine sind ineinander verwoben, werden oft nur in kleinen Absätzen geschildert und dann geht es zum nächsten Schauplatz. Eine optische Kennung in Form eines Zeichens wäre hilfreich gewesen. Dann hätte man direkt gewusst, dass die Handlung sich wieder zu einer anderen Person verlagert.

Deon Meyer - ein Krimiautor aus Südafrika - der jederzeit als Alternative zu den Schriftstellern aus Skandinavien Nesser, Mankell oder Nesbo zu empfehlen ist.Die Hauptperson ist niemals ein strahlender Held, eher grüblerisch veranlagt oder wie in diesem Buch fast schon ein Versager. Absolut lesenswert!

Ein interessanter und spannender Krimi mit vielseitiger Problematik:
Einerseits der alkoholsüchtige Polizist, der dabei ist, wegen seiner Sucht die Familie zu verlieren; dann die Prostituierte, die um ihr Kind zu schützen, mordet;
das gesellschaftliche Problem der Rassentrennung in Südafrika (vielleicht ein bisschen zu klischeehaft beschrieben);
Deon Meyer hat ein spannendes und interessantes Buch geschrieben, in dem er diese vielen Problematiken so geschickt und realistisch in seine Story einbaut. Die Geschichte ist trotzdem nicht verwirrend und gut zu lesen. Er beschreibt die Charaktere, speziell den Polizisten Griessel, so gut, dass man ihn sich wirklich bildlich vorstellen kann.

Wieder hat Deon Meyer einen hochspannenden, in Südafrika spielenden Krimi abgeliefert. Nicht umsonst hat er den deutschen Krimipreis bekommen. Es geht um das Thema Selbstjustiz und warum man diese in einer zivilisierten Gesellschaft nicht zulassen darf. Dies ist zumindest die Überzeugung des versoffenen Polizisten Benny Griessel. Bis es seine eigene Familie trifft. Hochspannend und mit einer exotischen Kulisse in die man sonst selten einen Einblick bekommt.