Auf der Beerdigung ihres Vaters Joe, denkt Ann Chapin (Diane Varsi) über die letzten fünf Jahre seines Lebens nach: Joe Chapin (Gary Cooper) galt als wohlhabender Geschäftsmann, hinter dem seine politisch ambitionierte Ehefrau Edith (Geraldine Fitzgerald) steht, die hofft, er würde schnurstracks ins Weiße Haus einziehen. Sein Leben ist geprägt von Ärger mit der selbstsüchtigen und notorisch unzufriedenen Frau, die er, was immer er auch für Anstrengungen unternimmt, nicht zufriedenstellen kann. So flüchtet er nicht selten in Alkoholräusche. Doch plötzlich scheint sich sein Leben zum Besseren zu wenden. Er lernt Kate Drummond (Suzy Parker), eine Mitbewohnerin seiner Tochter Ann, kennen und verliebt sich in die junge Frau. Das erste Mal in seinem Leben findet er Glück und Zufriedenheit. Doch auch dies soll er nur kurz genießen können, denn er wird unheilbar krank.