Sie sind wieder da! Und sie haben es diesmal auf Carol Ann (Heather ORourke) abgesehen, den jüngsten Spross der Freeling-Familie. Das Mädchen wird von ihren Eltern zu Verwandten nach Chicago geschickt. Tante Patricia (Nancy Allen, Robocop) und Onkel Bruce (Tom Skerritt, Alien und Top Gun) können nicht ahnen, dass ihrer Nichte die dunkle Seite des Bösen in ihre Wohnung folgen wird. Die Poltergeister lauern schon darauf, das Hochhaus in seinen Grundfesten zu erschüttern und seine Bewohner in panische Angst und grauenhaften Schrecken zu versetzen. Allen voran der untote Sektenführer Kane will das blonde Mädchen ein für alle Mal zu sich ins Jenseits holen. Nur Tangina (Zelda Rubinstein), eine begabte Parapsychologin, ist in der Lage, das Horror-Hochhaus vor den leibhaftig teuflischen Gestalten zu retten.

Mit POLTERGEIST III - DIE DUNKLE SEITE DES BÖSEN erschien 1988 der dritte und bis heute letzte Teil der Poltergeist-Reihe. Die Produktion wurde vom Tod der damals zwölfjährigen Hauptdarstellerin Heather O\'Rourke nach einem Darmverschluss überschattet, als die Crew von Chicago ins Studio nach Los Angeles übersiedelte, um dort das Finale zu drehen. Obwohl weder Regisseur Gary Sherman (TOT UND BEGRABEN) noch MGM-Boss Alan Ladd Jr. den Film fertigstellen und veröffentlichen wollten, drängten die Geldgeber auf eine Veröffentlichung, worauf Sherman noch schnell ein kurzes Finale mit einem Double sowie einige Füllszenen nachdrehte, damit der Film die geforderte Länge erreichte. Alle Parteien verzichteten auf Promotion für POLTERGEIST III und selbst einen aufwändigen Trailer gab es nicht, sondern nur einen zusammengeschusterten Rumpf-Clip. Dabei hatte der Film sehr viel Potenzial. Nach dem lauwarmen Story-Aufguss des Originals in POLTERGEIST II - DIE ANDERE SEITE war ein dringender Location-Wechsel angesagt. Regisseur Gary Sherman hatte bei der Erstellung des Drehbuchs freie Hand und entschied sich für ein urbanes Szenario, wonach die elfjährige Carol-Anne (Heather O\'Rourke) von ihren Eltern zu den lieben Verwandten nach Chicago geschickt wird, um dort eine Schule für Hochbegabte zu besuchen und vor Kane in Sicherheit zu sein. Carol-Annes Onkel Bruce (Tom Skerritt; WHITEOUT) ist Architekt und bewohnt mit seiner Frau Patricia (Nancy Allen; ROBOCOP, CARRIE) sowie seiner Tochter Donna (Lara Flynn Boyle; MEN IN BLACK II, TWIN PEAKS) ein Apartment in einem neuen Super-Wolkenkratzer. Dieser verwandelt sich allerdings in eine höllische Falle, als Carol-Annes Lehrer durch Hypnose den Dämonen Reverend Kane erneut auf ihre Fährte bringt...

Im Gegensatz zu den beiden ersten POLTERGEIST-Filmen verzichtete Gary Sherman auf Tricksereien am Computer oder Animationsbrett, sondern schuf die Spezialeffekte direkt am Set. Sein Hauptmotiv ist dabei die Verwendung von Spiegeln sowie Wasser als trennendes Element zwischen Diesseits und Jenseits. Der Film wirkt über weite Strecken erfrischend spannend und die Schockszenen besitzen eine hohe Intensität. Etwa können die Szene in der Tiefgarage mit den \"besessenen\" Autos oder die Sequenz, in der Zelda Rubinstein alias Tangina das Diesseits spektakulär verlässt, auch heute noch begeistern und für wohligen Grusel sorgen. Sicherlich merkt man dem Film seine problematische Entstehung phasenweise an, auf Grund des gegen Ende holprigen Erzählflusses sowie einiger Füll-Szenen, wo man sich fragt, zu welchem Zweck diese dienen sollen. Das ändert allerdings nichts an der Tatsache, dass POLTERGEIST III ein besserer Horrorfilm ist als der in jeder Hinsicht weniger gute Vorgänger.

Die Blu-ray Disc von 20th Century Fox und MGM zeigt POLTERGEIST III in ordentlicher Bild- und Tonqualität. Leider gibt es dazu quasi keine Extras.

Verfügbare Tonspuren:

Englisch: DTS-HD Master Audio / 5.1 / 48 kHz / 3666 kbps / 24-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Französisch: DTS Audio / 5.1 / 48 kHz / 768 kbps / 24-bit
Deutsch: DTS Audio / 5.1 / 48 kHz / 768 kbps / 24-bit
Italienisch: DTS Audio / 5.1 / 48 kHz / 768 kbps / 24-bit
Japanisch: DTS Audio / 5.1 / 48 kHz / 768 kbps / 24-bit
Spanisch: DTS Audio / 5.1 / 48 kHz / 768 kbps / 24-bit
Portugiesisch: Dolby Digital Audio / 5.1 / 48 kHz / 448 kbps
Spanisch: Dolby Digital Audio / 5.1 / 48 kHz / 448 kbps
Thai: Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 224 kbps

In Sachen Sound das gewohnte Bild bei Fox. Dem englischen Original darf man in feinem DTS-HD Master Audio 5.1 lauschen, während die deutsche Synchronisation nur in DTS 5.1 auf die Scheibe gepresst wurde. Klanglich ist ebenfalls ein Unterschied feststellbar. So wirkt das Original etwas voller und satter im Klang als das deutlich flachere deutsche Pendant. Surroundeffekte sind eher rudimentär zu hören - nicht sonderlich präzise und dynamisch. Räumlichkeit mag sich in Ansätzen nur bei der Musikwiedergabe einstellen und der Tiefenbassanteil am Sound erweist sich als verschwindend gering. So klang eben Dolby Surround Ende der 1980er Jahre. Die Dialogwiedergabe ist in beiden Sprachfassungen einwandfrei und wirkt niemals zu dumpf oder zu steril. In Sachen Klangqualität löst das Original die Höhen etwas besser auf, während die deutsche Synchronisation eher mittiger daherkommt. Der Bassbereich präsentiert sich dagegen generell etwas schwachbrüstig.

POLTERGEIST III enthält unter anderem deutsche sowie englische Untertitel. Leider gibt es dazu kein Bonusmaterial bis auf den Kinotrailer zum Film.

Technische Daten:

Codec: MPEG-4 AVC Video (High Profile 4.1)
Bitrate: 29994 kbps
Auflösung: 1080p / 23,976 fps / 16:9

Der Blu-ray-Transfer von POLTERGEIST III liegt im Bildformat 1,85:1 auf der Scheibe vor. Für ein Backkatalog-Release ist die Bildqualität ganz ordentlich geraten. Die Schärfe ist angenehm, aber es fehlt dem Ganzen irgendwie die Knackigkeit und der gehobene Detailgrad eines wirklich guten Transfers. Das mag auch am Ausgangsmaterial liegen, denn die Körnung ist deutlich zu erkennen, wogegen Nachschärfungen nicht auszumachen sind. Zwar wirkt das Bild fast durchgehend etwas soft, aber die Feinzeichnung noch angenehm und die Konturen klar. Durch das Filmkorn ergibt sich ein recht authentisch wirkender \"analoger Film-Look\". Die Kompression arbeitet mit hoher Bitrate und absolut sauber ohne Artefaktbildung. Die Farbgebung erscheint sehr natürlich, wogegen man aber keine knalligen Töne erwarten sollte, sondern eher eine gediegenere Palette an Tönen. Dafür besticht der Transfer durch eine sehr ausgewogene Helligkeitsbalance mit gutem Schwarzwert. Überstrahlen oder Versumpfen tut hier eigentlich nichts, allerdings wirkt das Bild aber auch niemals wirklich plastisch oder dreidimensional. Zu guter Letzt tummeln sich kaum Schmutzpartikel oder analoge Defekte im Ausgangsmaterial, so dass man letztendlich mit dem Ergebnis doch zufrieden sein kann, zumal die alte DVD um Längen in Sachen Bildqualität übertrumpft wird.