Korea, 17. Jahrhundert: Im Reich König Inchos werden Kyu-yup und Ji-hwan an der Elite-Militärakademie des Reiches ausgebildet. Dann trennen sich die Wege der Blutsbrüder. Kyu-yup kommandiert die Grenztruppen und Ji-hwan wird Befehlshaber der königlichen Leibgarde. Als die Feinde des Königs ihre Chance für einen Putsch wittern, zwingen sie Kyu-yup den Palast des Königs zu stürmen und seinen Blutsbruder zu töten. 5 Jahre später ist Kyu-yup ein mächtiger General. Als plötzlich immer mehr hohe Politiker der Regierung brutal ermordet aufgefunden werden, wird für Kyu-yup eine böse Ahnung zur tödlichen ewissheit. Ji-hwan, den er glaubte getötet zu haben, ist zurück, und er hat nur ein Ziel: Rache!

Technische Daten:

Codec: MPEG-4 AVC Video (High Profile 4.1)
Bitrate: 19997 kbps
Auflösung: 1080p / 24 fps / 16:9

Diese Blu-ray Disc von SWORD IN THE MOON kommt im Bildformat 2,35:1 daher. Leider ist die Bildqualität sehr mäßig. Entweder handelt es sich hier um einen SD-Upscale oder ein steinaltes HD-Master aus Asien. Das Bild wirkt in den hellen Szenen extrem weich, aber rauscharm. Dafür sieht man kaum Feinheiten, Totalen wirken nicht selten schwammig. Lustigerweise sind die dunklen Szenen oftmals schärfer und lassen manchmal sogar im Ansatz HD-Feeling aufkommen. Dafür rauscht es aber auch etwas mehr. Die Konturen wurden aber nur leicht nachgeschärft und zeigen auch keine erkennbaren Spuren von Aliasing (Treppchenbildung), so dass es nicht ausgeschlossen ist, dass hier HD-Material vorliegt, wenngleich halt kein gutes. Die Kompression arbeitet sauber und zeigt keine Blockartefakte. Die Farben wirken in den Tagszenen sehr gelb- und in den Nachtszenen blaustichig. Dies sind visuelle Stilmittel. Die Sättigung der Töne ist in Ordnung. Der Kontrast wirkt leicht gespreizt, Gesichter tendieren in hellen Szenen leicht zum Glänzen, aber der solide Schwarzwert versumpft das Geschehen in dunklen Szenen zum Glück nicht. Die Durchzeichnung ist auch dort noch gut. Die Plastizität ist sicherlich nicht optimal, aber so schlecht auch nicht. Nicht positiv fallen dagegen der wackelige Bildstand sowie einige Dropouts und Schmutzpartikel auf.

Verfügbare Tonspuren:

Deutsch: DTS-HD Master Audio 5.1 / 48 kHz / 2330 kbps / 16-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 16-bit)
Koreanisch: DTS-HD Master Audio 5.1 / 48 kHz / 2372 kbps / 16-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 16-bit)

Der Sound von SWORD IN THE MOON liegt entweder in Deutsch oder Koreanisch im Format DTS-HD Master Audio 5.1 vor. Beide Tracks basieren auf derselben Abmischung und unterscheiden sich klanglich nicht sonderlich voneinander. In den Schlachtszenen gibt es überzeugende Surroundeffekte und Umgebungsklänge, so dass man sich durchaus oftmals ins Geschehen hinein versetzt fühlt. Dazu spielt die Musik breit wie voluminös und der Tiefbass haut ordentlich in die Magengrube. Die Front dominiert vor allem die ruhigeren Szenen und hat Rechts-Links-Aktivitäten zu bieten, die aber feiner und präziser ausfallen könnten. Dasselbe kann man auch an den Surroundeffekten kritisieren - Alles wirkt laut und pompös, aber es fehlt etwas die Dynamik und Feinheit. An der Dialogwiedergabe gibt es in beiden Sprachfassungen nichts auszusetzen. Auch die Qualität der deutschen Synchronisation weiß zu gefallen, wenngleich die Dialoge bisweilen leicht steril wirken, was aber gerade bei asiatischen Produktionen nicht immer verhindert werden kann. Die allgemeine Klangqualität fährt einen satten und klaren Sound auf, der vor allem mit brachialen Mitten und Bässen beeindruckt, die Höhenauflösung wirkt ein wenig grob und könnte dynamischer sein!

Deutsche Untertitel sind für SWORD IN THE MOON vorhanden. Das Bonusmaterial bietet zuerst \"Main Actors\", das sind drei Clips mit Aufnahmen vom Set von drei der Darsteller - allerdings ohne Kommentar oder Untertitel. In \"Photoshoot\" werden sechs Minuten lang Aufnahmen vom Motiv-Fotoshooting gezeigt - langweilig! Es folgt der drei Minuten lange Beitrag \"Fight between Friends\" mit Aufnahmen vom Set der großen Kampfszene zwischen den beiden Hauptfiguren. Dasselbe auch zwei Minuten lang in \"Finale on the Bridge\", wobei man hier aber auch die Statisten und opulentne Kulissen bewundern kann. Knapp eine Minute an Clips einer weiteren Szene ist in \"Battle at the Temple\" zu sehen. Hinter \"Scenes\" verbergen sich zwei Minuten an zusammengewürfelten Aufnahmen vom Set mit verschiedenen Themen. Der Special Trailer enthält die übliche Kino-Vorschau auf SWORD IN THE MOON und zum Abschluss gibt es noch drei Slideshows zu sehen. Natürlich dürfen am Ende auch eine Trailershow des Anbieters Splendid Film sowie ein Wendecover ohne FSK-Logo nicht fehlen.

SWORD IN THE MOON ist ein koreanischer Historienfilm aus dem Jahr 2003 von Regisseur Kim Ui-seok. In den Hauptrollen sind Jo Jae-hyeon (THE EXECUTIONER) und Choi Min-soo (KILLERLADY) zu sehen. Die Handlung ist typisch für asiatische Filme dieser Art. Ji-hwan und Gyu-yeob sind Freunde und genießen im Korea des 16. Jahrhunderts die Ausbildung in der Spezialtruppe \"Sword in the Moon\", einer Art Leibwache des Herrschers. Als ein Putsch die Machtverhältnisse kippt, schließt sich Gyu-yeob dem neuen Herrscher widerwillig an, um seine Einheit vor der Hinrichtung zu bewahren. Der loyale Ji-hwan dagegen fällt bei der Verteidigung und wird für tot gehalten. Jahre später erschüttert eine grausige Mordserie an den Ministern des Regimes das Land. Gyu-yeob als Leibwächter kommt dem Killer auf die Spur und entdeckt zu seinem Entsetzen, dass Ji-hwan noch lebt und die alten Verhältnisse wieder herstellen will. Gyu-yeob hat nun eine schwere Entscheidung zu treffen: Loyalität dem Herrscher oder seinem Freund Ji-hwan gegenüber.

Der Film beeindruckt durch tolle Kampfszenen sowie eine opulente Ausstattung, auch wenn man zugeben muss, dass das Ganze im Jahr 2003 noch etwas spektakulärer war als heute, wo vor allem aus China Filme dieser Art wie am Fließband kommen. Trotzdem bietet der Film vor allem zu Beginn sehr gute Unterhaltung sowie einige herbe Gewaltszenen und kommt allgemein etwas dreckiger und düsterer daher als die chinesischen Pendants. Die Darsteller spielen wirklich sehr gut und überzeugen auch in den Action-Szenen. Handwerklich werden flotte, aber nicht zu schnelle Schnitte sowie schöne Kameraaufnahmen und -einstellungen geboten. Insgesamt wird mit SWORD IN THE MOON ein unterhaltsamer Historienfilm aus Südkorea geboten, der aber damals besser wirkte als heutzutage, wo solche Filme quasi monatlich anlaufen - wenngleich meistens nicht in dieser Qualität.

Die Blu-ray Disc aus der Amasia Edition des Hauses Splendid Film zeigt das Werk in mäßiger Bildqualität. Der Sound ist dagegen gut, die Extras wirken auf den ersten Blick üppig, besitzen aber nur wenig Informationscharakter.