Schottland im 13. Jahrhundert. Der englische König Edward I. führt ein brutales Regiment über das Land. Als William Wallaces Frau von Truppen ermordet wird, schwört er auf Rache und sagt der britischen Krone den Kampf an. Die Freiheit und Unabhängigkeit seines Landes zu erkämpfen ist sein Ziel. Seine Leidenschaft und sein Mut inspiriert die Menschen, sich ihm anzuschließen und sich gegen die Engländer zu erheben. Edward I. erkennt in Wallace einen gefährlichen Gegner und schickt seine Schwiegertochter, die französische Prinzessin Isabelle, als Vermittlerin zu Wallace. Aus dieser Begegnung wird eine Freundschaft, die sich in leidenschaftliche Liebe verwandelt. Doch nicht nur gegen die Engländer hat Wallace zu kämpfen. Auch die schottischen Adligen verfolgen eigene Interessen. Doch ohne ihre Unterstützung kämpft William einen verlorenen Kampf...

1995 - Oscar:
- Besten Film (Mel Gibson,Alan Ladd Jr.,Bruce Davey)
- Beste Regie (Mel Gibson)
- Beste Kamera (John Toll)
- Beste Tonbearbeitung: (Lon Bender, Per Hallberg)
- Bestes Make-up (Peter Frampton, Paul Pattison, Lois Burwell)

1995 - Golden Globe:
- Beste Regie (Mel Gibson)