Der letzte Befehl ist ein Western von John Ford,in den Hauptrollen John Wayne(Colonel John Marlowe)und William Holden(Regimentsarzt Major Hank Kendall).In Feindesgebiet soll Colonel Marlowe eine strategisch wichtige Bahnstation zerstören,bei der Planung wird er von Hannah Hunter und ihrem farbigen Hausmädchen Lukey ausspioniert worauf sie als Gefangene den Rückzug mit antreten müssen.Zwischen die Fronten gerät er dann noch mit dem Regimentsarzt,worin Hannah Hunter mächtig das Feuer schürt.Der Film verzichtet auf übertriebene Kampfhandlungen, und spielt in einer wunderbaren Kulisse.Das ungleiche Paar Holden und Wayne zanken sich wie ein altes Ehepaar,bleiben erst verbal auf Distanz, doch schon fliegen die Fäuste.Sprachliche Scharmützel,dazwischen humorvoller Klamauk,Kavallerieromantik,und farbenfrohe Landschaftsimpressionen entführen einen in die Zeit des Wilden Westen.

Dieser Bürgerkriegswestern von Altmeister John Ford dient definitiv nicht zur kritischen Auseinandersetzung mit dem Civil War. Natürlich wird in Ansätzen dargestellt wie grausam der Krieg gewesen ist, der historische Hintergrund wird nicht wirklich bedacht. Dennoch hat der Western mehrere Intentionen: 1)Zeigt sich wie verzweifelt die Konföderierten um Truppennachschub bangen mussten um am westlichen Kriegsschauplatz überhaupt ansatzweise bestehen zu können. 2)zeigt der Film wie wichtig Freundschaften in Krisenzeiten seien können und leistet gewissermaßen einen Beitrag zum Antirassismus!
Zum vagen historischen Hintergrund: der Kampf um die Zerstörung der Eisenbahnverbindung nach Vicksburg fand wirklich statt - nur nicht wie im Film dargestellt an einem Tag, sondern dauerte erheblich länger (Newton Station).
Noch etwas positives: die Dialoge zwischen John Wayne und William Holden sind spitze!